Сегодня Большое Событие, День рождение молодого и талантливого бизнесмена, Арно де Монсальви; правда, некоторые предпочитали называть его денди и избалованным молокососом, но современное общество вообще такое едкое, с трудом переносит достижения рядом стоящего.
Пройдет благотворительный аукцион, где каждый желающий сможет блеснуть своим богатством, эстетическим вкусом и прочими светскими добродетелями. Греть вас должно понимание, что все деньги переходят на лечение детей больных раком.
После будет банкет и поздравления имениннику. Не забывайте повесить карточку на самый большой подарок!
А так как на вечере соберется весь цвет общества, как и положено, во избежание всяких неприятностей, на входе вас проверяют на металлоискателе специально нанятая де Монсальви бригада служащих.
P.S. Леди и джентльмены, не забываем о нарядах соответствующих случаю: вечерние платья и смокинги.

Это был самый ужасный день из всех когда-либо пережитых детективом. Это треклятое платье постоянно норовило соскользнуть с груди и держалось там на честном слове, черные туфли уже через пятнадцать минут начали давить, и Фей была уверена, к концу вечера ноги превратятся в кровавое месиво. А парик, он был пиком недовольства этого теплого апрельского дня. Единственным светлым воспоминанием был разбитый нос Бредшоу, когда тот вытащил из коробки белое нечто и заявил, что Родригез необходимо или перекрашивать, или использовать эту «штуку».
Белесая ручка поправила золотистый локон, заправив за аккуратное ушко, бледные губы были чуть поджаты, а голубые глаза смотрели прямо перед собой. Даже родинку пришлось убрать, отчего-то, без нее, Фей чувствовала себя голой.
Да уж, в этом виде ее бы и родная мать не узнала, бразильянка сама еще не привыкла к преображению, и с удивлением ловила отражение на гладких поверхностях и в зеркалах.

После встречи с Юджином, ее срочно вызвали в участок, сообщив о предстоящем большом мероприятии в гостинице Sheraton Chicagо. День рождение Арно де Монсальви (Фейт чуть язык не откусила, когда услышала это имя), благотворительный аукцион и прочая светская дребедень, когда взрослые дяди и тети будут делать вид, словно их заботят голодающие в странах третьего мира, дети, больные раком и что они просто обожают именинника.
«Ярмарка тщеславия»,- латиноамериканке хотелось визжать от окружающего, и с каждым разом становилось только хуже, по мере прибытия гостей, Фей уже мысленно перечитывала уголовный кодекс, в надежде найти лазейку, где сказано о безнаказанном убийстве толпы снобов.
«Но ты здесь как раз для того, чтобы ничего не произошло, ровно, как и остальная часть полицейских»,- устало напомнила себе, ловко проскочив мимо молодой женщины.
На вечере должен был присутствовать мэр города и еще целая куча «титулованных» особ, вот Шеф и посчитал, что для всяких психов и наемников, просто потрясающий шанс «пострелять», а они, как блюстители порядка (твою ж мать, сколько патетики) должны проконтролировать все. И нет же ж, не как нормальные люди, а обиходом, ибо месье де Монсальви не сильно обрадуется вмешательству правоохранительных органов.
«А мне теперь мучиться»,- мысленно простонала, не снимая с лица приветливой улыбки, и придерживая на руке уже пустой поднос. Вечеринка еще не началась, а дражайшие гости во всю накачивались спиртным….
Родригез скрылась в кухне, по пути сделав знак глазами высокому парню с перебитым носом, он едва заметно кивнул и обворожительно улыбнулся пожилой матроне, после чего последовал за блондинкой. Фей не остановилась, пока не дошла до морозильной камеры, прикрыла дверь за мужчиной и повернулась к нему с обманчиво мягкой улыбкой.
-Костюм ведь был твоей идеей, прелесть,- чуть ли не проворковала женщина, только голубые глаза сверкнули.
-Тихо-тихо,- официант покосился на бейджик,- Люси,- прыснул,- тебе идет это имя. А что ты предлагаешь? У тебя ж на лице написано – КОП, большими такими буквами, чуть ли не светятся. В таком виде мы хоть лампочки прикрутили, а если ты постараешься быть милой, то никто ничего не заподозрит,- добавил, примирительно подняв руки.
Фей все еще злилась из-за этого маскарада, но поднимать кипишь не стала, только прислонилась к холодильнику и пристально посмотрела на напарника.
-Ладно, прибью тебя, когда выберемся отсюда,- женщина поежилась от холода, сделав шаг по направлению к выходу,- присматривай за типом в красной повязке на талии,- бросила через плечо, но тут же нацепила безмятежно-невинное выражение и показалась из холодильной камеры.
А платье все так же сползало, туфли терли, а парик просто раздражал свои м наличием.
Вечер обещал быть чертовски длинным.

Саундчек прошёл "среднестатистически-фигово", как бы выразился Марсель, если бы он играл не с молодой перспективной певицей, а с каким-нибудь чернокожим саксофонистом, "своим в доску".
Сидя за клавишами он поморщился - барабанщик несколько раз удостаивался особого внимания Канны Фэрчайлд, приходилось играть сначала. А собственная партия, когда ему нужно было просто играть заготовленную заранее мелодию, а не импровизировать по ходу, успела поднадоесть. Тем не менее, мужчина оставался целиком на стороне певицы. Всё должно было звучать идеально! Пела она превосходно, это он сразу признал.
Марсель остался безучастным к явлению администратора. Леграна занимал в тот момент синтезатор, на котором он играл не так часто, предпочитая электронному инструменту рояль. Он глубоко вздохнул, и быстро пробежался пальцами по клавишам, пока музыканты спрыгивали со сцены. Один из молодых задержался, чтобы хлопнуть его по плечу и восхищённо что-то сказать. Он не услышал что, просто кивнул, и продолжил играть "Beth" группы KISS.
"Очередное скопление народа. Чёрт! Вечно меня угораздит найти место, где их так много... Надеюсь, вино тут хорошее!"
Мысль о напитке заставила мужчину покинуть сцену, и спуститься в общий зал, чтобы поискать бар. Он никого не знал лично, и никто нарушить его уединение не пытался. Собранные в хвост волосы заставляли француза хмуриться. Без шекочущих прикосновений растрёпанной гривы к щекам, он чувствовал себя голым. Да ещё эта бабочка! "Чёрт!" - он оттынул надоедливую деталь костюма указательным пальцем, и поморщился.
Приятный женский голос, прозвучал так неожиданно, что внутренне Марсель даже дрогнул.
"Что? Меня с кем-то спутали?" - с этой мыслью, мужчина повернулся к говорившей, и расслабился. Это была Канна.
- О да, Келети. Неплохо. - ответил он негромко. - Я лишь играл по нотам. Ничего особенного... Слушай, не подскажешь, где тут бар?
"Выпить полусладкого вина, всего полбокала. Чёрт, от этого скопления людей уже голова трещит!"

Отредактировано Марсель Легран (2009-10-28 14:46:52)

Улыбнулась еще шире. Совсем ребячливо. Леграну явно было некомфортно на светском рауте, это заметно невооруженным глазом.  Ей то не привыкать лицедействовать для  сильных  мира сего или воображающих себя оными. Главное выглядеть на миллион долларов  да время от времени попадать в ноты. Канна по –хорошему завидовала  Марселю, он явно нашел свое призвание и оттачивал мастерство день ото дня…Она же , заблудшая овечка  в стане более прытких и что там  лукавить, более юных старлеток  наступающих ей на пятки.  Народу хотелось хлеба и зрелищ! Что ж, в этом она не спасует и  как говорится, есть еще порох в пороховницах. Но вот когда она  в последний раз делала что-то для души? Когда  писала стихи для  песни, когда забывалась в работе  увлекаемая  вдохновением? Ответ маячил где –то на периферии сознания , но конкретизировать его не было никаких сил, а  посему.. к черту! Программа дня: Sex & Drugs & Rock & Roll !
-Это я к тому, что  этот самый Келети сегодня вроде тоже явится, хотелось бы посмотреть на этого типа…-отозвалась  американка будто вторя отстраненному  голосу француза. Наверное у  него в голове очередная партитура , а не какие-нибудь суетные мысли смертных…Фэрчайлд подавила смешок услышав  вопрос  музыканта. А, значит он тоже человек? И как бы не замечая  растерянного взгляда  мужчины  дружелюбно ткнула его локоточком :

-У тебя самый что ни наесть  всезнающий гид! Пойдем по рюмочке?
Певица направилась к бару пройдя по периметру  обширный зал. На высоченных шпильках и  в  гламурном платье она себя ощущала эдакой цыпочкой из дешевеньких клипов сопливых  бойз-бэндов и это сравнение показалось ей  до умиления забавным. Фэрчайлд итак улыбалось навлечь на себя  все кары небесные за  явное несоответствие дресс-коду мероприятия, длина ее туалета была  куда короче чем следовало. Ах, ну стоило  ли скандальной диве  напрягать свою хорошенькую головку подобными мелочами? Конечно не стоило, сегодня цвет ее волос позволял ей любые сумасбродства.
Оперевшись о стойку бара самым неприличным образом, девушка позволила  французу озвучить свой заказ. Сама же  не применула  пригубить «Маргариту», как только кокетливый коктейль  оказался в  ее миниатюрной руке:
Хорошо!- воодушевленно и  смачно. Напиток был весьма кстати, но  девушка с тоской подумала, что больше одного бокала она себе не может позволить. По крайней мере, до выступления. Вот, сегодня гример отчитала ее за припухлость и нездоровый цвет лица пеняя на то, что скоро из нее выйдет  форменная алкоголичка и ее спишут в утиль. Канна согласна кивала , клялась и божилась  , что  больше к градусам  не прикоснется, сама же к вечеру надиралась до розовых слоников . Издержки профессии? Подумаю об этом завтра! ( с)
Фэрчайлд обернулась на голос. Да да,  обращались явно к ее сиятельной особе. Интересно, видно было как у нее вытянулось лицо при появлении новоявленного субъекта? Кажется шестеренки проржавели и мыслительный процесс поскрипывая изъеденными коррозией  жердями выдавал скудные заключения. Так, де Монсальви твердит о ней? Твердит?! Отчего-то  захотелось как в  детстве, будучи  трусливой девчонкой залепетать: "Это была не я…Это  мальчик Майкл из соседнего квартала!". Но соседский малыш уже давно мужик что надо,: обзавелся супругой с крутыми боками,  перспективной должностью в банке и ждет первенца. Ой, занесло-то…

-Если упомянутую певицу зовут Канна Фэрчайлд, то вы не ошиблись. Мсье..? -Канна выжидающе  посмотрела на мужчину  подхватывая его манеру вести диалог . Ее смутили два факта: любезный не посчитал  нужным представиться. Это ставило Канну в несколько щекотливое положение , тут и не  втиснешь шаблонное:"Ах, а вы тот самый.. который…из такой-то компании?" Хотя упомянутый де Монсальви уже  заставлял благосклонно прислушиваться к словам незнакомца и кивать  головой  будто китайский болванчик. За сим, не дурно было бы представить  его Леграну  и воскликнуть прозаичное:" О!  Этот  человек талантливый…видный…перспективный…и далее по списку". Второй аспект-это внешность мистера Зеро. Фриковатая наружность молодого человека и  традиционный смокинг. Было в этом что-то такое…что резонировало с его  учтивым тоном завсегдатая элитных тусовок. Кабы не знала  по себе, что судить по внешности дело последнее, то сочла бы что этот джентльмен  из звездной братии сородичей по сцене.
-Весьма, весьма любопытно…- Также обобщенно ответила девушка не смея сознаться , что даже не взглянула на ряд картин выставленных в зале. Ей этих прелестей хватало на выставках в галерее Марии Эвергейт. Кстати, ее картина  сегодня  будет выставлена  на аукционе. Надо хотя бы одним глазком глянуть на мазню художницы, подруга как-никак.

Канна произвела на Марселя самое хорошее впечатление, любезно проведя его к бару, и не задавая при этом кучи вопросов. Таких женщин он даже, можно сказать, любил. С ними было приятно выпить. В конце концов, не все на свете умеют только хлопать ресницами и напрашиваться на комплементы. Есть и вполне себе ничего...
Заказав "шардоне", мужчина облокотился на стойку бара и, прищурившись, уставился на свою невольную собеседницу.
- Если Келети и появится, думаю, вряд ли мы его узнаем, mademoiselle, - усмехнулся он краешком тонких губ, запоздало отреагировав на слова молодой женщины.
Его самого редко занимало как выглядит тот, кто написал музыку. Вот кого бы мужчине хотелось узреть, как говорится, воочию - это Шопена.
"Тебе бы я пожал руку, Фредерик!" - не раз повторял Легран, откидывая со вспотевшего лба прилипшие пряди, после яростной пробежки по клавишам. У кого-кого было много страсти - это у Шопена...
Приняв бокал, Марсель некоторое время молчал, со вкусом смакуя напиток и довольно улыбаясь. Он даже посморел на жидкость через свет, и, довольно хмыкнув, продолжил дегустацию.
Люди, что их окружали перестали раздражать пианиста, он мал-помалу стал приходить в хорошее расположенте духа, но от вина обоих отвлёк мужской голос. И голос этот был незнакомым. Коротко глянув на незнакомца, Легран лишь слегка приподнял левую бровь и тихо поприветствовал его:
- Bon soir.
"Чёрт возьми! Два француза в одном зале - это слишком! Хотя этот представляет собой нечто...занятное.", - сказал он себе. - "Теперь я, кажется, могу притвориться ветошью и не учавствовать в беседе?"
Ответ Канны полностью удовлетворяли музыканта. Ему было всё равно, что творилось вокруг. Разного рода игры мужчину не волновали. Марсель лишь кивнул, чтобы присоединить своё мнение к словам молодой женщины, и вновь занялся вином.

Отредактировано Марсель Легран (2009-11-02 12:55:40)

-Рада знакомству – почти внятно пробормотала. На деле же познала Дао – вот они дорожки извилистые куда простираются…Если  Фэрчайлд не изменяла память, то  это имя не то что знакомо, а непосредственно затрагивало ее интересы…Вернее, перспектива их материализации из  аморфных проектов наконец могла закончиться положительным для нее исходом, а именно постройкой объекта отведенного под студию звукозаписи. Большую такую. С  новейшими примочками и  собственным лейблом, непременно. Канна должна войти в долю, так ей объяснил юрист , что явился от де Монсальви с предложением о сотрудничестве. Грубо говоря, Канна будет  фронтвумен этого предприятия, заправлять на оном тоже предстоит ей ( как и подборкой персонала ). Если дело не выгорит,  по халатности ли певицы или по иному непредусмотренному обстоятельству, ан денежки ее плакали и почитай осталась  девочка с носом. Рисково, зато  появилась возможность  избавиться от тугодумов эксплуатирующих ее труд без должной отдачи.
Так, к чему вся эта…прелюдия? Жанне, архитектор  бишь. Ну-ну…Весьма мило столкнуться с  ним не на деловой  территории, хотя чему удивляться -день рождения начальства. И только она хотела сознаться что заочно узнала мужчину,  как предупреждающим  звоночком отозвалось в голове. Незачем  посвящать  Марселя в это дело, все равно что  делить шкуру неубитого медведя. И все же любопытство брало верх, чего не скажешь о явно заскучавшем музыканте. Похоже компания Жанне  немного смущала Леграна и Канна замялась в этом повисшем пространстве заклинивающих контактов.  Невольно вскинув глаза на богему  щеголяющую в модных туалетах , Канна  остановилась на  узнаваемом силуэте. Победная ухмылка  обосновалась на лице и она  перевела горящий взор к  Марселю:
-Я была права,  Келети  объявился. Если хватит духу, можешь  бросить за нас обоих парочку испепеляющих  взглядов и  заявить что его песенка так себе, середнячек!- Канна задиристо рассмеялась , подбивая  доброго знакомого на вопиющий акт неуважения к популярному композитору. Нисколько не сомневалась, что музыканту не будет до оного дело. Архитектор все еще стоял подле и  американка  поняла, что он видимо прощупывает почву и разговор , очень вежливый разговор будет иметь продолжение.:
-Да да, есть  пара  достойных полотен. Признаюсь, вкус у меня  достаточно своеобразен. Но как говорится, лучше один раз увидеть…-Фэрчайлд положила бокал на  стойку бара и  кивнув Леграну произнесла:
-Сбор за кулисами в девять. На всякий…
Канна направилась к ряду  картин, что размещались по  залу в продуманном беспорядке. Осторожничать будем, посмотрим каков будет следующий шаг француза. Живописные дреды мужчины то и дело отвлекали  американку от мыслей о высоком! Перестань пялиться! У ее  бас –гитариста тоже были когда –то  дреды. Только он вплетал в них  деревянные бусины. В одном из туров по Европе у него  во время интервью, в прямом эфире  выпал солидный ошметок волос. Было смешно. Дико захотелось, чтобы у  Жанне тоже отвалилась тугая прядь из сонма косм . Обстановка должно быть разрядилась бы.
Холсты были  испещрены смелыми мазками сочной палитры оттенков. И все же никакого кича: красота женского тела, прелесть цветов. Но во всех работах сквозит  именно современное виденье творцов. Фэрчайлд остановилась перед полотном, техника выделялась сдержанностью тонов и  немного наивной подачей исполнения близкой к стилизации –примитивизм.
На переднем плане совсем юная девушка, нагая. Позади две шеренги столь же голых деревьев. Девочка сидит в позе эмбриона, взгляд- разочарованного смирения.  Была тут претензия на смысл, но так как Канна в принципе думала ассоциативно и в своих скромных обывательских познаниях была весьма скупа на логические заключения, то пользовалась формулировкой» Нравится/не нравится». Эта нравилась. Кажется пастель? Вчиталась в имя автора: Одри Кавасаки.
-Что скажете? Есть в этом божья искра?- было любопытно,  его скептическое выражение  на лице, сменится ли иным ? Не у этой, так у иной  работы.

Отредактировано Канна Фэрчайлд (2009-10-31 01:59:30)

Неспешно последовав за Канной к ряду висящих полотен, Клемент остановился чуть сзади, разглядывая холсты через ее плечо. Первой мыслью при взгляде на кричащее безвкусное безобразие было "Обоже", но он сделал вид, что заинтересован. Казалось, что каждый автор поставил себе незыблемую жизненную цель - сказать что-то важное всему миру, посредствам своих бессметных творений. Помимо фантасмогорных форм, нарочито искаженных пропорций и режущей глаза палитры, Клемент как будто слышал, что некто автор хочет услышать от людей, которые подходят и смотрят на его шедевр. По его мнению, их должен волновать вопрос: "А что хотел сказать автор?". Автор не хотел сказать ровным счетом ничего. Он просто не умеет рисовать.
Возможно, это было чересчур категорично, но при взгляде на то безобразие, которое  кто-то называл современным искусством, ничего другого предположить было невозможно: напускной кураж мастеров живописи и их виртуозная порой способность уходить от прямых ответов о смысле и надобности писать картину раздражала его.
- Но иногда предпочтешь совсем не видеть, - закончил начатую фразу Клемент.
Он перевел взгляд на картину, которая, по всей видимости, привлекла мисс Фэрчайлд.  С творчеством автора Клемент был знаком совсем немного: он как-то видел ее работы, но запомнил их не из-за женских образов, а из-за деревянной фактуры, которая проглядывалась на фоне. Образ был не нов, хотя достаточно забавен: меланхолично-загадочная атмосфера, приятно-пастельная цветовая гамма. Было что-то японское в этом образе, но чего-то не хватало.
- Интересно, почему у автора такие явные японские мотивы, а имя европейское? - Клемент подошел к картине поближе, встав рядом с девушкой, посмотрев на нее сверху - вниз. - Хотя если Вы приглядитесь, то тут есть отголоски модерна. Очень странное, но изящное смешение стилей, не доведенное до абсурдной эклектики.
Клемент очень любил модерн, в любых его проявлениях: эти виртуозно закрученные завитушки и плавные формы с огромными окнами на фасадах порой приводили его в восторг. Но, можно сказать, работа его даже заинтересовала. Это было приятно-неожиданно, что они подошли к этому холсту, а не к нескольким соседним, где автор вообразил себя гением конструктивной мысли с тремя масляными тюбиками на палитре.

И все же , эмоции менялись на лице мужчины. Скепсиса не поубавилось, нет. Толика ,а может и целый вагон  пренебрежения или чувства сродни оному роилось  в  прищуре серых глаз. Канна угадывала его настроение, архитектор  разбирался  в  искусстве не в пример лучше нее. Вот так же и она привередничала в музыке, даже неприятно от того что слушаешь не цельную композицию, а разбираешь ее на составляющие: вот тут басы отстают, а тут ревера не хватает…Две стороны одной медали.
Фэрчайлд задумалась над словами Жанне. Можно было вообразить что угодно относительно имени художницы. Допустим, учитывая что как и во многих развитых странах, Япония заражена американизацией. Страна Восходящего Солнца итак горазда перенимать самое лучшее у других народов , затем выдавая  свой продукт ,  уникальный как бы абсурдно это ни звучало. В культурном же плане рождались такие вот гибриды типажа Одри Кавасаки. Поверхностное суждение вовсе не отнимало достоинства этой теории и  американка решила озвучивать дальнейшие предположения:
- Взгляд… Как вы считаете, правда художники  прибегают к психотропным веществам, чтобы  вдохновиться?- девушка  не заметила, как тонким лезвием резанула ухмылка на собственном лице - Такой взгляд ...Будто хочет обнять весь мир, но этот самый мир ее отвергает. Так только под экстази себя чувствуешь!- американка коротко рассмеялась. Натянуто и глухо. Вспомнила, как по -глупости зеленой не раз срывала концерты  будучи под дурью,  в таком состоянии она  микрофон не могла держать , не то что кисть. Время оно и учит и лечит…например обрывать контакты на сутки вперед и изредка наслаждаться нелегальными слабостями.
Мурашки, острыми коготочками царапнули открытую спину девушки. Стоит тут и разглагольствует о наркоте. Ежу понятно, что  она не по наслышке знакома с вышесказанным. О , времена! О, нравы! (с) Хотя этот на ежа не  похож, скорее на дикобраза. Уймись! Хотелось расхохотаться в голос. чтобы снять напряжение:
-А студию вы тоже  решите в стиле Модерн?- Хотела отвлечься от  осоловелых мыслей, а тут  …Из огня да в полымя! Личная трагедия певицы Канны Фэрчайлд отразилась на  покрасневшем до корней волос лице и узкой ладошке нервно  приложившейся к собственно лбу.  Пара беззвучных ругательств и застывшие  секунды в позе соляного столба. Время на то чтобы остыть и переварить . Сболтнула так сболтнула. Мелочь, а достаточно неприятно сознаться что водила мужчину за нос  зная на самом деле, что он архитектор мсье де Монсальви.  Хотя, что тут такого? Все  врут в этом лучшем из миров.  Но лгать как следует, Канна не умела. Иначе давно  сколотила бы целое состояние!

-Ладно , вы стали свидетелем моего позора и теперь мне придется вас убить!- В карих глазах все еще мельтешило смущение, но на дне также тлела надежда: « А может он вообще не понял в чем промашка?». Ага, помним про дикобраза.
Отлепив вопрошающий взгляд от Клемента,  девушка оглядела зал. Кивнула чему-то и  тихо  произнесла  воровато тыкая в направлении укромного уголка , что был ближе к вестибюлю.
И только человеку,  которому пасть  ниже некуда могло придти в голову…спрятаться за  огромным горшком с гортензией:
-Встаньте пожалуйста вот так, а то закон понимаете ли…- Наверняка она  ввела Жанне в ступор, но  терпеть  больше не было никаких сил. Американка  проворно задрала подол платья до самого бедра и…вытащила  пачку сигарет и зажигалку в ней же, из чулок. Вуаля: дешевенький вестерн воочию. По накатанной: прикурила, затянулась…успокоилась:
-Как-то так, да…

Отредактировано Канна Фэрчайлд (2009-11-02 00:54:34)

Из дома

Ну, Лео как знал - вечеринка для высокопоставленных, бабочки, смокинги, бакенбарды и прочая хрень... Впрочем, сейчас он выглядел точно также, с идиотской черной бабочкой на шее и в черном, как рояль, костюме. Лаковые туфли, заблаговременно сдобренные мазью и тщательно начищенные, позорно не скрипели, но Райан  сам себе пообещал, что после этого радостного события вымоется вместе с ними под душем... и закинет их куда подальше - до следующего такого... события.
"Ну и аквариум..."
Половина "рыб" в нем определенно относилась к хищным. Ну, лохи в таких водах и не выживают...
Пережив обыск на входе, помахав приглашением, Линч-средний (ну, судя по всему средний, так как папа - старший, а еще есть младший брат), небрежно помахивая подарочным пакетом постарался влиться в общество, для чего беззастенчиво спер у проходящего мимо официанта с подноса бокал с шампанским.
-Мерси...
Типа, мы - воспитанные.

Арно де Монсальви вошел в зал наличествующий торжественной обстановке.  Поступь хищника помечающего свою территорию резким контрастом с физиономией сияющей почище медного таза.
Без фанфар и  излишнего апломба. Туз растворился было в толпе  когда хлоп!- и сцапала  голубчика престарелая чета бизнесменов управляющих  сетью ресторанов Magnificent Mile. Арно оказывал им посильную  помощь , заслоняя от нападок  подпольных группировок паразитирующих на хлебных местах пищевой сферы. Довольствуясь  хорошими барышами , что отваливало семейство  Браун , предоставлял им   надежную «крышу» и, что также могло позволить им  расширяться в пределах влияния масти кубков и в частности клана, сколь угодно  масштабно.  Солидного вида мистер Алан Браун  сердечно пожимал руку  французу , а  его добропорядочная супруга –Джорджия (каждый раз морщился, назвалась  бы патриотизму ради –Иллинойс?) сюсюкающим сопрано  пела дифирамбы вечной дружбе и сотрудничестве между их …семьями. Туз вежливо поблагодарил ничуть не сомневаясь в правдивости слов четы стервятников, разорвать с ним отношения все равно что пустить себе пулю в лоб. . Переключившись на  следующий поток  желающих изъявить свое искреннее и «…отвсей души» Цербер , сверкая ровным рядом зубов  и  не отходя от кассы  посматривал на маячившего аки призрак отца Гамлета- Диего Агиляра. Рыцарь кубков упершись рогом настоял на том, чтобы сопровождать  брата в качестве телохранителя. Доводы приведенные Арно, что де он и сам-то бывший бодигард, да и кто-нибудь из подчиненных Диеговский вполне сгодился бы на эту роль не возымели ровным счетом никакого действия. . Как об стену горох!  Неспокойно ему видите ли…Тьфу..Пущай  несет вахту !
Признаться, Церберу  тоже было не по себе. Старая выучка, чутье, интуиция , если хотите…Обзор зала дал некоторое успокоение, молодчики рыцаря кубков  там и сям сновали  между гостей. Странно, многие из хлопцев тоже  были в смокингах, все из себя цивилы, ан нет- рожа их выдавала. Звериное нутро и выпестывание  брата наложили свой неизгладимый след .
Отделавшись еще парой тройкой дежурных фраз, де Монсальви  остался с минуту один. Этого времени ему хватило на то, чтобы  просканировать сколько хватало  глаз площадь  помещения. Так, старины Фрэнка не вижу и Уильямсы   видать  запаздыват…Нехорошо. Решив занести всех не явившихся на  его двадцать девятое  день рождение в черную книжку ,а по совместительству зажавших на  помощь детям  страдающих от рака ,   он  тряхнув черной гривой да  снова сверкнув синющими очами направился к группе полезных снобов. Очень полезных, и потому улыбки его стали не в пример слаще тех  тех, что он расточал  до толе.

Хотелось сесть совсем по- босяцки , на корточки. У себя в квартире она с удовольствием опускалась на  небольшую подушку что перекочевала из дивана на обдуваемый ветрами балкон. Она сидела и размышляла о насущном, всячески жалея себя , либо хвалясь незначительными достижениями…Только с собой . И с ней. Иногда к ним присоединялись гости: Зеленый Змий или  грибной бэд. Но чаще был тет -а -тет именно с табачной палочкой. …Сидела так пока сигарета не истлевала в пальцах и не обжигала чувствительную кожу. Тогда она тянулась к новой и снова вела  безмолвный диалог. Сейчас же, разговор старых кумушек походил на стремительное перешептывание,  будто была минута, а то и меньше чтобы успеть  поделиться последними новостями.
А поведать ей было о чем: например,  мсье Жанне кажется имел неосторожность рассердиться? Хотя может быть самую малость? Язвительные нотки проскользнувшие в  его голосе ясно давали понять , что он не в восторге от того , что его  водили за нос. Было отчего встать в позу. Впрочем, сейчас нависая  живым обелиском над миниатюрной девушкой, архитектор оказывал ей большую услугу.
Канна выдохнула очередную струю  белесого дыма  маскируя вырывающийся вздох. В самом деле, не  будет же она объяснять мужчине, что не хотела при Легране открывать  свою осведомленность  касательно его персоны? Могли последовать ненужные вопросы, а могли и не последовать... В конце концов, мог бы и сам расщедриться на откровенность! Среагировав подобным образом на фиаско Фэрчайлд , он также с головой раскрыл себя: получается, что  мсье де Монсальви не что-то там  твердил (!) о ней как о певице.., а должно быть твердил(!!!) о будущем проекте.  Осознание этого как-то остудило собственный восторг от  надвигающихся перспектив, ведь скорей всего ей с этим человеком  еще работать. Хотя опять же, по воде вилами писано:
-Извините, если  доставила вам неприятный момент -получай фашист гранату- Поверьте, задних мыслей ни в коем случае не имела…
Проходивший мимо официант  ошарашено глянул на непотребство открывшееся его взору. Канна виновато, но обаятельно улыбнулась приложив палец к губам призывая к молчанию. Узнав в ней знаменитость, тот отчалил с довольным выражением на лице. Всегда срабатывает. –отметила буднично.
Наконец, стряхнув самым бессовестным образом пепел в горшок с цветком, мол в удобрение пойдет, она удосужилась закинуть  бычок в пачку с  сигаретами, нисколько не смущаясь светить второй раз оголившимся на мгновение бедром.
Распрямив плечи американка отошла от стены , которая прикрывала тыл пока она пускала ментоловый дым в воздух. Фэрчайлд взглянула  на ноги обутые в изящные черные босоножки. Пошевелила  пальчиками на носках.  Затем подняла глаза на  Жанне и  посмотрела на него в упор:
-Хоть дорический, хоть ионический…Главное попробуйте меня заинтересовать! -что есть  угодить. 
Последние слова были сказаны значительно мягче, почти  примирительно.
Точно две разные планеты угодившие в одно кольцо более мощной и древней звезды: он -отстраненный  и едва угадывающийся Плутон, она- неистовый и пылающий алым Марс. Сплошь и рядом, нечего голову ломать.
-Вот и начальство пожаловало- Уголки губ взметнулись вверх. По ее взгляду можно было проследить,  где находится в данный момент виновник торжества, Арно де Монсальви.

Прогулка по залу, где были выставлены некоторые лоты для аукциона, навеяла мысли о восточном базаре, по которому плутаешь, плутаешь, а конца все нет. Роскошные и не очень туалеты, законсервированные улыбки на лицах, разговоры, разговоры, разговоры...
Выцепив взглядом нескольких знакомых, Виктор так же улыбчиво кивнул, и пару раз удачно увернувшись от камер журналистов,  потащил агента в более укромное место, где можно было спокойно вздохнуть от всего этого светского великолепия.
- Гадюшник греется на солнышке. Отогреются и пойдут жрать друг друга. А пока - всеобщее перемирие.
Роберт был как всегда точен в оценках, а затем, словно почувствовав чье-то приближение спинным мозгом, повернулся и, мгновенно войдя в образ покорителя женских душ, томным голосом произнес:
- Мари!
и рассыпался в комплементах подошедшей особе, учтиво склонившись к протянутой ручке. Впрочем, на сей раз в его голосе были искренние и теплые нотки  - фон Штейн удивленно взглянул в сторону подошедшей, назвавшей его по имени.
"Я Вас знаю?" - хотел спросить он, но осекся.
Превращение просто красивой женщины в фею из сказки, когда этого требуют обстоятельства, положение в обществе и этикет светских вечеринок, всегда казалось Виктору одной из самых удивительных особенностей противоположного пола.
- Мари, рад Вас видеть...
Решив, что правильно понял ее взгляд, он не слишком демонстративно, но так, чтоб ей было понятно, слегка подвигал плечом и улыбнулся, показывая - оно на месте, а ее надежды на противоположное останутся лишь надеждами. Поймав руку мисс Эвергейт, поднес к губам и, слегка задержав в своей, весело кивнул.
- Кот борется с мебелью и сейчас вероятно уничтожает новые кресла. Мои царапины тоже заживают... - последнюю фразу он произнес с некоторым нажимом.
Мари держалась молодцом и на ее лице не было ни следа недавно пережитого приключения. Иная девушка скорей всего впала бы в дикую депрессию или, не выдержав, понеслась прямиком в полицию, заручиться поддержкой органов власти в обмен на предоставленные сведения.
Роберт тут же просек особые интонации в голосе Виктора и подозрительно уставился на обоих, пытаясь понять, что он тут упустил и когда эти двое успели на пару "погонять котов"...
Но зал грохнул взрывом голосов  и большинство устремилось ко входу, навстречу виновнику торжества.
Один из самых рьяных папарацци в буйном профессиональном порыве врезался в толпу и, решив пойти напролом, с силой толкнул Мари, попавшую прямо в руки Виктора.
- Светопреставление начинается... - рявкнул Роберт, выставил локоть и невидимым глазу жестом саданул под ребро проворному журналисту. Осколки камеры хрупнули где-то под ногами.
Оттолкнув девушку к стене и слегка прикрывая от напора толпы, фон Штейн сделал серьезное лицо, пытаясь не рассмеяться
- И почему мы всегда попадаем в самый разгар боевых действий?

Пожалуй целую минуту де Монсальви сверлил взглядом лицо молодившейся светской львицы - Присциллы Оушен. Определить ее возраст по внешности было решительно невозможно, ибо кожа обтягивала лицо настолько, что замороженная улыбка накачанных ботексом губ, напоминала хищный оскал смеющейся гиены. Француз разливался соловьем в ответных благодарностях, подпитываясь энергией самодовольства и вседозволенности лоснящихся  роскошью «шкур». Начинающий раздражать, приторный голос женщины, наконец, растворился тягучей патокой в гуле общих голосов, и туз едва успел перевести дух, как слух резанул шипящий, как смачный кусок шпика на раскаленной сковороде, возглас туза денариев, Джерома Фердинанда Китона. Что называется «с пылу, с жару». Пока, расплывающийся в благостной гримасе, JK плыл вдоль течения гостевого водоворота, образовавшегося вокруг Цербера, он припомнил последние события двух дней. Помимо хлопот, связанных с последними приготовлениями к торжественному мероприятию, успешность которого закрепила бы  авторитет клана де Монсальви в кругах знающих и властьимущих, также щекотал нервы инцидент приключившийся между Китоном и  его бывшим королем, Фернаном де Монкадой.  Крыса угодила в лапы коту, кошак заигрался с лакомством, да зазевался, вот грызун и  улепетнул в свою нору. Конечно, француз понимал что туз денариев имел  все основания  выпустить весь пар на поставщика "строптивового" товара, представить то что у сутенера в законе такие гм…обширные, а главное, тесные связи с подпольными организациями,  было также предсказуемы ,как изменение настроения у женщин. Придется работать над ошибками.
-Ба! Друг ты мой сердешный, - рукопожатие переросло в  богатырские объятия и  дружественные похлопывания по плечу американца. Со стороны сущие агнцы, сопли в сахаре и прочие «Сю сю». В глазах Арно мелкой россыпью ледяных осколков зияла бездна… Между миром JK и Цербера был «круглый стол» четырех тузов и соперничество в бизнесе всяк там, где их интересы пересекутся. Жесткое и бескомпромиссное. И все же Джером К. вменяем. Можно было с большой долей вероятности быть уверенным, что туз денариев  и пальцем не шевельнет, если овчинка не стоит выделки. Люди де Монсальви вовсю пыхтят над этим «мокрым» делом, но думается, Китону, который еле успел унести свою задницу с «места боевых  действий», где воистину было месту Джорджу Лукасу и его съемочной команде, не слишком  хотелось откладывать срок казни и  вестимо вознамерился свершить ее тут же.... Наснимали бы на худой конец энные «Звездные воины». Печаль. Тоска. Не вынесла душа поэта…
-Какой приятный сюрприз, Джером! Право, я польщен что ты выделил мне время в твоем плотном графике, – приятельское «ты», крепкие рукопожатия…Мишура.

В уголках губ притаились тени. Арно ловил скользкие взгляды американца, направленные на ссадины и прочие прелести вчерашнего мордобоя в клубе «Катарсис». Он-то наивно полагал, что эти атрибуты мужественности придадут его облику некий романтический ореол. Судя по довольной физиономии Китона, можно было делать определенные выводы на счет мыслей американца.
Смазанным взглядом по залу: ребята из масти на местах, заметил своего нынешнего короля, Жанне.  Задумался над тем, скольких бы проблем избежал, кабы назначил архитектора в масть раньше, соотечественник был достоин этой роли в их жестокой игре «в картишки». Ох, торопыга… Только и успел подумать Цербер, узнав Канну Фэрчайлд, с которой он, таки, решил сотрудничать. Однако, есть жилка и прагматичного свойства в Клементе, что не могло не радовать.
Мария Эвергейт, Виктор фон Штейн… все творческие единицы на месте. Вот-вот начнется аукцион, а понять, какие еще камни за пазухой у Китона было бы любопытно.
-Кстати, подарок мне причитается? - нарочито громко изрек де Монсальви, не забыв манерно хохотнуть.
•

Отредактировано Арно де Монсальви (2009-11-06 19:18:36)

---> La Galleria

«Не думал я, что это так сложно»,- у него было такое чувство, будто он пробежал марафон спринтерским бегом. И вроде бы ничего сложного не делал, платье выбирал, вернее, перебирал их на Анне, и все равно чувство жуткой измотанности появилось. Фирс зарекся более подобным не заниматься и искренне надеялся, что овчинка стоит выделки. Сноу выбрала какую-то кремовую тряпку и скрылась в примерочной, к этому моменту у Тайлера только надежда и оставалась, казалось, что ассистентка перемерила весь ассортимент.
«И все не то»,- после очередного, на этот раз лазурного, нечто, вздохнул и принялся сам бродить между вешалок. Кто бы мог подумать, что выбор платья станет такой проблемой, он-то думал, что это максимум займет полчаса, и то, с макияжем и прочими феничками.
-Вот умеете же, когда хотите,- не скрывая довольных ноток, разглядывал женщину, подождал, пока та обуется и подошел…
Знаете какое бывает ощущение, когда во время игры в баскетбол тебе в живот попадает мяч? Воздух резко спирает и одолевает дикое желание оторвать голову неумелому спортсмену, вот и у Фирса такое ощущение появилось. Мужчина смотрел прямо на Анну и взгляд упирался не в привычную пустоту над головой, а ровно на пять сантиметров ниже, они словно поменялись местами. Противно, ей-богу.
Мда, незадача…
Подхватил испанку под руку и повернулся к зеркалу, после чего весело рассмеялся. Нет, в самом деле, еще раз он эту пытку тряпками не перенесет, а выглядит Сноу просто изумительно, так что, либо голову пеплом посыпать и кусать локти, либо принять все с известной долей юмора.
-Милая, вы сделали даже больше, чем я хотел,- расплатившись и спускаясь вниз, ученый в приступе благодушия произнес,- напомните выплатить вам премиальные.
Консультант спросила, что делать со старой одеждой его спутницы, Сэм отмахнулся «Сожгите, отдайте бедным», но прикусил язык, встретившись со взглядом «его спутницы». Все-таки, даже у него был предел наглости.
Поход к стилисту занял значительно меньше времени, фриковатый паренек быстро скрыл все недостатки и подчеркнул достоинства, особо не увлекаясь цветами, и в результате из La Galleria вышла несколько странная, но красивая пара.
-Ну вот, теперь мне нужно следить, чтобы вас не украли,- помогая сесть в машину, заявил Тайлер, правда, судя по блеску глаз и улыбке, шутил он лишь наполовину.

Вынув из бардачка подарок для де Монсальви, Самуэль задумчиво покрутил коробочку в руках. «Марсельские таро» изготовленная еще в 17 веке в, кто бы мог подумать, Марселе, французский подарок французу. Как любил говорить его отец, даже расшаркиваться нужно со вкусом, что ж, уроки зря не проходят.
-Анна, держите, отдадите имениннику, когда попрошу,- отдал колоду и быстро обогнул машину, открывая дверцу и всячески оказывая знаки внимания. Самуэль не изображал любовника, но и сдержанного равнодушия в его прикосновениях тоже не было. В том-то и фишка, вел он себя, как обычно, не нацепив маску скучающего светского льва или безумного ученого, которой любил порой закрыться от писак, дабы им хлеб, а ему спокойствие. Вот и сейчас перед дверями отеля небольшим табуном стояли журналисты, которым не удалось получить пропуск внутрь, один прыткий акул выкрикнул вопрос, кто его спутница.
-Вы ведь помните, что говорил знаменитый философ? У всего есть объяснение,- усмехнулся,- вот и ищите его,- и увлек ассистентку за собой, оставив паренька позади с комичным выражение растерянности и злобы.
Они появились в «Sheraton» судя по всему в самый разгар, вот уже и камеру папарацци разбили, и именинник на месте. Жаль разбивать его милые посиделки с Джеромом Китоном, но не так сильно, чтоб вылавливать Туза кубков позже.
-Добрый вечер, господа,- со светской улыбкой адресованное приветствие обоим мужчинам, познакомить со спутницей, ничем не оговаривая ее статус (кому надо и так знает, а для остальных… ну какое ему дело, право слово, что завтра в таблоиде появится) и к виновнику торжества,- примите мои искренние поздравления, Арно,- пожать руку, без излишней фамильярности, не прикидываясь лучшим другом, но выдержав все подводные камни подобных обращений,- и подарок,- Анна намек поняла сразу и вручила французу небольшой прямоугольный брусок обтянутый в синюю материю.
Завершив весь церемониал, Тайлер откланялся и отошел с испанкой в противоположную сторону.
-Я сегодня удивительно добр, так что позволю вам выбирать, к кому из этих снобов вы желаете присоединиться?- ученый кивнул на небольшую группку мужчин и скрывающих за улыбками скуку женщин,- как вам они? Кстати, как думаете, смогу потом написать труд на тему, ботокс и его последствия на мировую мораль?