А между тем, праздный гомон наполняющий зал все более нарастал. Арно , не без удовольствия наблюдал, как каждый винтик и болтик , приводящий в исполнение махину мероприятия, действует четко и без заминок. Здесь у всех было свое место и  даже гости справлялись с отведенными им ролями «ярлыков»  столь безукоризненно, что статус данного аукциона обещал взлететь  до незаслуженных им высот. Свое место де Монсальви  знал не хуже: прямая осанка, фактурная внешность от которой веяло породой, внимание к «мелочам» с такой неподдельной искренностью отражающееся в  синих глазах,  и конечно  улыбка, счастливого и успешного бизнесмена завершала образ именинника. Тузу кубков было не в тягость. Он лишь пользовался тем, чем одарила его матушка-природа, а воспитание, полученное в родных пенатах, прочно вбило манеры и умение грамотно преподносить себя. Возможно, харизматичность француза заключалась в следующем: Он получал удовольствие от всего, что происходило вокруг. Это было ключевым в его восприятии и мироощущении. Удел бастарда пал на благодатную почву…Нахрапом, изворотливостью, отчаянным риском -шаг за шагом Цербер добивался исполнения своих амбициозных планов. Разменной монетой была собственная жизнь: пройдя дорогу от  ублюдка во вскормившем его французском  клане до бодигарда сицилийского крестного, он научился ценить  все, что становится плодом его труда …Сегодняшний праздник не был исключением и де Монсальви решил, что выжмет из оного по максимуму:

-Вот на этот вопрос вы можете ответить сами!- с рвущейся ухмылкой парировал Арно вопрос короля кубков. Проводив глазами удаляющуюся  в сторону скульптора и художницы, фигуру дю Плесси, он и вовсе было успокоился, пока не почувствовал нечто из ряда вон… Почувствовал едва ощутимое, но от того не менее раздражающее прикосновение…Дегустация филейной части была произведена столь скоро и споро, что француз не успел отреагировать должным образом, как бишь: « Сластолюб окаянный, какая девка  в мужья теперь возьмет?!» Вообще, подлючие выкидоны были вполне в духе Китона. Остается надеяться, что маневр jk останется без внимания случайного  папарацци, хотя репутация Арно была в этом плане куда устойчивее финансиста.

Когда накипающее бешенство удалось погасить,  Цербер задумался о том, что Джером Фердинант в сущности имел  стороны достойные уважения. Тот был редкостный трудоголик отличающийся невиданным чутьем в финансовом мире и подобно Арно, построил свою империю самостоятельно. Возможно поэтому, оба  посиживают в «Колоде Таро» и … с их молчаливого согласия существуют на земле предательство и убийство» (с)
И все же и все же…Арно не хотел бы в его возрасте обладать могуществом , радость от которого не с кем разделить. Туз кубков чувствовал себя гораздо богаче, чисто на интуитивном уровне. Если же логически поразмыслить, у бедняги недотрах и не в последнюю очередь от того, что работа жрет его личное время. Посему, простим мистеру Китону его выходку.

С каких пор мы такие чувствительные? Француз едва удержался, чтобы не свиснуть вслух на собственные мысли.

Срочным образом захотелось передислоцироваться. Жанне уже успел  скрыться из виду, пройденные пару метров дались с трудом ибо поток поздравляющих не желал иссякать. Провидение в лице Марии Эвергейт  несколько отвлекло возбужденную публику и Арно наконец смог зацепить  бокал шампанского с подноса официанта. Отсалютовав поздравляющей его со сцены художнице,  де Монсальви  шутливо предложил приобрести лот стоящей рядом барышне, а именно владелице сети салонов и студий красоты,  Синдии Фенетт. Какого же было удивление мужчины, когда  холеная ручка  бизнес –леди тут же взметнулась вверх и густо накрышенные уста привлекли к себе внимание, как к потенциальной покупательнице.

Отредактировано Арно де Монсальви (2009-11-18 01:42:36)

Марсель слегка запутался в руках, когда пытался одновременно принять предложенное шампанское и пожать руку новому знакомому. И то и другое у него, как ни странно получилось. Потом он несколько дольше положенного задержал руку молодого человека в своей, а фужер, напротив, едва не выпустил.
"Вот что бывает, когда тебя неожиданно вытянут за уши из задумчивого состояния." - наконец совладав с обеими руками усмехнулся он про себя.
- Да, я француз, - кивнул мужчина, и улыбнулся, - и это не скрываю. А Вы, выходит, говорите по-французски? Как хорошо, мне не придётся себя сдерживать от случайных слов. Souvent они сами вырываются. Я бы не отказался напиться и отмочить какой-нибудь номер, да только надо ещё достойно отыграть свою партию. В девять я должен быть в гримёрке. Donc, дойти я туда должен ногами. Вот так всё сложно.
Улыбнувшись Райану, Легран отсалютовал фужером, прежде чем отпить глоток золотистого напитка. Шампанское он не очень любил, находя его кислым. Но чёрт с ним, зато теперь было с кем поговорить. а такие люди попадались пугающе редко. Стоящий напротив парень был ему смутно знаком. Кажется, где-то уже доводилось видеть эти живописно растрёпанные волосы и живые глаза с озорными искрами.
- А Вы... Чёрт, имя кажется знакомым. Я о Вас что-то слышал? В новостях, или, может, от тех, на чьих нервах Вы поиграли?
Марсель заправил за ухо прядь кудрявых волос, что снова выправилась и лезла в глаза, и, поболтав остатками напитка в фужере, закончил:
- Ах да, про школы! Знаете, играть джаз куда приятнее. Там общество веселее... Вы бываете в джаз-клубах, Райан?
Последняя реплика молодого человека заставила пианиста даже фыркнуть и спрятать улыбкуза хрустальным боком фужера.
___________________
souvent - часто
donc - cледовательно

Предложение перейти на "ты" (даже не предложение, а просто резкий на него переход) заставили Марселя тепло улыбнуться. На "Вы" он долгое время говорил лишь с теми, с кем говорить был вынужден.  Райан же заинтересовал его своей неуёмной положительной энергией. С ним было бы куда приятнее пойти прогуляться по барам, и выпить чего-нибудь крепкого, сыграть в бильярд (любовь нового знакомого к играм мужчину и вовсе подкупила), или отмочить что-нибудь и вовсе выдающееся. Как в дни безоблачной юности. Вроде прыжка в моста на спор или фехтования батонами в магазине... Но они оба были всё ещё тут, на этом чёртовом вечере с медленно убивающими бабочками на шеях.
- Mais qui ton père? - спросил Легран, допив шампанское несколькими глотками, поморщился и поставил опустевший фужер на край стола. Он на несколько секунд задумался, а потом хлопнул себя по лбу и выдал имя, - Винсент Артур Линч! Certes! Я чаще смотрю музыкальные каналы, поэтому если узнаю, что сменился президент, то уж точно самый последний... Погоди-ка! Я кое-что слышал от таксиста, который вёз меня с очередной пьянки в джаз-клубе.
Что именно он слышал, Марсель не уточнил, но позволил себе добродушно расмеяться и даже хлопнуть парня по плечу.
- Вы своим шоу напугали его дочку до зелёных чёртиков! - многозначительно подвёл он итог, посмеиваясь. - Что касается меня, сегодня ничего необычного не произойдёт. Никакой импровизации. Тупо отыгрываем программу, и никакой личной жизни за клавишами... Эх, сейчас бы сюда пару бутылок выдержанного Каберне Совиньон из моего бара. От шампанского никакого проку! Тебя тоже не вставляет, n'est-ce pas?
Последняя фраза была подкреплена кивком на полупустой бокал, из которого Райан уже давненько не отпивал.

_________________________________
Mais qui ton père? - Но кто твой отец?
Certes! - Конечно!
n'est-сe pas - не так ли?

Отредактировано Марсель Легран (2009-11-20 11:01:05)

"Маленькая Шугар Бет"… Обращение заставило девушку в наигранном ужасе округлить глаза.
- Ах, ну что ты такое говоришь, Самуэль, - длинные ресницы медленно опустились вниз, бросая тень на очаровательно розовеющие щеки, и взлетели вверх вновь, что у какого-нибудь поэтично настроенного воздыхателя было вполне способно вызвать ассоциацию с крыльями бабочки. – Ну, какая же я маленькая. Посмотри на меня, - подавая пример, южанка опустила взгляд, рассеянно скользнув по плечу, груди, словно бы забыв, что должно было явиться взгляду мужчины, и эффектно обернулась вокруг, поймав ритм фоном звучащей мелодии. – Да и от той Шугар Бет во мне мало что осталось… Элиза, так меня зовут теперь. Не находишь ли ты, что это имя подходит мне гораздо больше?
Вопрос риторический, ответа не требует. А что требует, так это представление незнакомки, которая не стала затруднять себя повышением голоса, чтобы её можно было не напрягаясь расслышать среди мерного гула многочисленных разговоров, омывающего гостей подобно морским волнам. Элиза только и разобрала, что хвостик фамилии. Мысленно досадливо поморщившись, она в очередной раз порадовалась выручающим её правилам этикета и подивилась, кто только был такой умный, что придумал все эти словесные па на любой случай жизни. По имени обращаться к женщине ей не придётся, поскольку степень знакомства не та, а фамилии ей будет вполне достаточно.
Мисс - или может быть миссис? О, пожалуйста, пусть она будет миссис! – Сноу отчего-то совершенно не располагала к привычным светским поцелуям, а рукопожатия южанка терпеть не могла, поэтому ограничилась вежливым кивком и улыбкой.
- Прошу простить, что не могу поддержать разговор на языке вашего народа… Вы же испанка, верно? Ну, по крайней мере, некая доля испанской крови просто обязана быть в вас, у вас очень характерная внешность, сеньорита… или синьора Сноу? – вот и выясним матримониальный статус той, с кем имеем дело. - К сожалению, я не изучала испанский, в наших семьях, - очередное мимолетное включение в "наш" круг Самуэля, пусть понемногу привыкает, - в наших семьях принято знать французский. Южные штаты, язык рабов… - девушка в смущении опустила долу взор, - что ж, это наша история, из неё не выкинешь страниц. Поэтому по-испански я знаю только пару фраз и то, исключительно потому, что летом несколько недель провожу на вилле приятеля в Марбелье.
Элиза на мгновение задумалась, отыскивая в памяти обрывки фраз.
- Me alergo… - с запинкой, медленно произнесла она, - de conocerle, señorita Snow*, - и радостно улыбнулась, что всё же сумела поддержать марку.
Повторное представление позабавило девушку, но некую пользу она из него всё же извлекла, узнав степень отношений Сэма и темноволосой женщины. "Спутница на этом вечере". Ммм, и после него? Южанка снова незаметно осмотрела брюнетку. Что ж, Самуэль – здоровый мужчина в самом расцвете сил и лет и ему, конечно же, необходимо как-то сбрасывать сексуальное напряжение. По борделям при его социальном статусе ходить не комильфо, а значит остаётся стафф и знакомые. Что ж, Элиза готова была мириться с таким положением вещей. Пока готова. До тех пор, пока не станет его женой. После первой брачной ночи, когда южанину достанется всё то, что ещё не доставалось ни одному мужчине, вопрос о хождении налево даже стоять не будет. Она лично проследит за тем, чтобы в брачный контракт был вписан пункт о том, что в случае супружеской неверности мисс Кэри, в дальнейшем именуемая как миссис Фирс, получит всё движимое и недвижимое имущество супруга.
Улыбкой поблагодарив южанина за шампанское, девушка удивленно посмотрела на стакан в руках "его спутницы на этом вечере".
- Вы за рулём, сеньорита Сноу? Как жаль. Вам бы стоило попробовать это игристое вино, я нахожу, что оно весьма походит на Самуэля. Увы, я не смогу объяснить вам свою теорию, если вы не будете одновременно ощущать то, о чём я говорю. Если вы, конечно, не сомелье волею случая и не знакомы с особенностями Moët Imperial?..
Что-то, кажется, её немного заносило. От присутствия южанина рядом она заметно нервничала и становилась излишне серьёзной, будто бы пытаясь что-то доказать ему. Что-то… Что? Что она несомненно умна, прекрасно воспитана, хорошо образована, обладает массой талантов, неописуемо красива… как будто бы он, зная её с рождения, и сам того не знал.
Всё дело было в том, что он ужасно, невозможно, совершенно постыдно ей нравился. Маман учила, что супруг не должен быть любим, он должен быть уважаем, ценим, должен быть защитником, добытчиком, надёжей и опорой, но не любимым. В браке сила в руках того, у кого разум холоднее.
Элиза хотела, очень хотела, чтобы у неё был холодный разум… ну, как говорила маман… но понимала, что ничего у неё не выходит. Самуэль смущал её, будоражил спокойное и благополучное я-рождена-для-того-чтобы-сиять-а-вы-для-того-чтобы-меня-обожать состояние её внутреннего мира и ужасно-ужасно нравился ей. И она боялась признаться в этом даже самой себе, но южанину, казалось, не было до неё абсолютно никакого дела. А это сводило её с ума. Никто никогда не был равнодушен к ней, Элизабет Энн Кэри. Она даже не понимала, как это кто-то способен быть индифферентен к ней!
Вот, опять отстранился от неё…
Нет. Нет-нет, он не отстранился, он занял более выгодную позицию для наблюдения, ведь правда же? Сэм же не может откровенно пялиться на неё, это неприлично, а так он может делать вид, что осматривает зал, вот как сейчас, а сам на самом деле, любуется ею. Ведь правда же?.. Ведь любуется?..
- О, значит, нас уже двое, - засмеялась Элиза в ответ на заявление мисс Сноу. – Успех у него в крови. Самуэль, как и его отец, победитель. Всегда был.
Девушка пригубила из бокала и вернула свое внимание южанину.
- И ты снова о работе, даже здесь. Ты, мой дорогой, всё меньше и меньше напоминаешь того весёлого, жизнерадостного, беззаботного Самуэля, которого я знала. В которого, к слову, была безумно влюблена всё своё детство, - она кокетливо улыбнулась. Была влюблена, прошедшее время, кто знает, что творится в сердце этой зеленоглазой нимфы нынче. - Теперь вся твоя жизнь – это работа и генетика. Впрочем, генетика и есть твоя работа. Работа, работа, работа… Когда же ты отдыхаешь, Эль?
Это прозвище, Эль, дала ему она. Самуэль всегда казалось ей слишком длинным, Сэм – слишком банальным, а Эль было в самый раз. К тому же, оно ужасно ему подходило – оно было звонким и весёлым, а таким он и был когда-то, лет десять-двенадцать назад.
Сокрушенно покачав головой, Элиза перевела взгляд на темноволосую женщину.
- Не поймите меня превратно, сеньорита Сноу. Работа Самуэля значит для меня очень много и мне интересны его рассказы про эти ваши Д- и РНК… не всегда понятны, правда, - южанка очаровательно улыбнулась, как бы извиняясь за то, что не способна постигнуть все тонкости генетической премудрости, - но интересны. Однако мы с Элем не виделись так давно, что сейчас я предпочла бы услышать рассказ о том, как поживает он сам, чем о том, как поживает его ДНК.
Вопрос о том, чем она занимается, неожиданно застал девушку врасплох.
- Я – студентка, - в присутствии Сэма южанке хотелось ответить что-то такое, вроде того, что она посол ООН в Странах Третьего Мира, что спасает редкий вымирающий вид белых амурских тигров от полного исчезновения или помогает пострадавшим от урагана Катрина в Новом Орлеане, хотелось казаться взрослой, серьёзной и значительной, но… - я учусь. Йель, международные отношения. Папа считает, что место консула будет для меня наилучшим вариантом. Я бы, конечно, предпочла Европу, Францию, я очень люблю Париж, да и вопрос языкового барьера не будет стоять передо мной в этом случае, но это так далеко от всех тех, кого я люблю...
Бросив быстрый взгляд на Фирса, она улыбнулась.
- Что ж, возможно, это будет и Канада. Дыра, конечно, жуткая, но на какие жертвы не пойдёшь ради своих любимых, верно, сеньорита Сноу?
Как же неудачно, что Эль пришёл на вечер с этой Анной, между тем расстраивалась девушка. В её присутствии он не станет приглашать меня на ужин, а мне непременно нужно встретиться с ним снова, пока я в Чикаго. Пригласить его самой? Я – современная, независимая, сильная женщина, почему бы мне не пригласить его самой? Но маман говорила… Но маман и не предполагала, что он придёт не один. Что же, что же делать?
- О, они мало меня интересуют, – отмахнулась южанка. – Из современного искусства я предпочитаю векторную графику, Джейсона Брукса, например, но никак не эту Кавасаки с её аутичными девочками. Они такие… - она поискала подходящее слово, - такие тоскливые, депрессивные. Как же можно вешать подобные, с вашего позволения, картины дома? Это же неиссякаемый источник плохого настроения.
К тому же не смотря на свою популярность, она не слишком дорого стоит, не знаю, что они надеются выручить для благотворительности. Вряд ли аукцион сможет сильно увеличить стоимость. Это же не Тициан, в конце-то концов.
Элиза поморщилась, что должно было прекрасно выразить её отношение к работам художницы, которую нынче модно было порицать, и со смехом добавила:
- Надеюсь, аукцион – не единственно праздничное развлечение, иначе я буду жестоко разочарованна в умении Арно веселиться! 

Me alergo de conocerle, señorita Snow (исп.) – Приятно познакомиться, сеньорита Сноу.

- Сейчас бы телепортироваться в мой бар, - улыбнулся Марсель, одобряюще кивая собеседнику. - Там у меня Каберне Совиньон пятнадцатилетней выдержки, а если покрепче - это Шира... Наверное, у меня сейчас там есть всё, давно не напивался у себя дома, не помню...
Легран с сожалением проводил взглядом очередного официанта с подносом, но разочарованно узрев шампанское в фужерах, поморщился.
- О, кажется это место не спас бы даже рок-н-ролл, - продолжил он, с усмешкой, - знал бы, прихватил наушники! Пить cette saleté и одновременно пялиться на рисованных углём эмбрионов в разрезе - не самое приятное занятие. За вашим шоу в окне было наблюдать наверняка интереснее.
"Даже странно! Пять минут знакомства - а будто бы знаю его уже сто лет. Уж не думал, что тут есть с кем поговорить о простом и насущном, безо всяких там притворок, потому что никто из нас никого не собирается прибить завтра за углом."
- Продолжение программы? Si non, после своей партии я собирался откланяться... Кажется, никаких танцующих на барной стойке саксафонистов тут не предвидится... А ты как? Может быть...
Француз хотел ещё что-то добавить, но появление незнакомца с микрофоном его остановило, отвлекло внимание. Несколько удивлённый взгляд карих глаз некоторое время скользил по говорившему мужчине, но дослушав речь пришельца с самым ироничным видом, Марсель повернулся к Райану, ухмыльнулся и закончил, передразнив голос объявлявшего:
- ...и там Вас ждёт сюрприз? Интересно, зачем в одну комнату собирать всех мужчин? Массовая кастрация? Как думаешь, стоит ли идти туда? Le phénomène de Christ au peuple какое-то!
______________________
сette saleté  - эту гадость
Si non - нет
Le phénomène de Christ au peuple - Явление Христа народу

Отредактировано Марсель Легран (2009-11-22 16:01:54)

- Жаль, что мы не волшебники, - при упоминании о хорошем вине и личном баре Райан даже облизнулся. - Обратить бы эту дрянь одним движением руки в Альмавива Каберне Совиньон хотя бы 2006 года... и слегка изменить окружение. Увы, обратить воду в вино удавалось только Иисусу...
Он ухмыльнулся.
- Те, кто знают меня, склонны предполагать, что то шоу было не последним и не самым оригинальным...
Смех.
"Боюсь, что на следующее ты будешь в числе приглашенных, правда, до него еще долго..."
Скверное, с точки зрения Лео, шампанское все равно оказало некоторое влияние на его организм. Щеки приятно порозовели, губы чуть припухли, в глазах запрыгали ехидные веселые черти, хотя, в принципе, они там были всегда, просто искусно маскировались.
"Сюрприз? О, как мило..."
- Я всю жизнь убеждался в том. что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, - задумчиво сказал Линч-средний, став на мгновение серьезным, - но я привык искать приключений на нижние девяносто... поэтому, пожалуй, рискну... А вдруг там, в баре, есть что-нибудь поинтереснее шампанского?
Он кивнул собеседнику, предлагая присоединиться к походу туда.
В любом случае, даже если сейчас им придется разделиться... он решил, что такое знакомство следует продолжить.
- Где и когда тебя можно послушать. если сегодня не получится?

Туда, куда позвали

Приключений Марсель давно не искал, ещё со времён школьных годов, хоть безрассудно себя вёл довольно часто, если это не назвать синонимами. Но это было как минимум невежливо, отказаться от приглашения, да и подозрительно - все мужчины довольно резво пробирались сквозь зал в указанном направлении. На таких вот вечерах француз бывал - по пальцем можно пересчитать сколько раз, и то большую часть времени предпочитал притворяться тумбочкой, поэтому, в отличии от своего нового знакомого, плохо представлял, зачем всю мужскую половину в срочном порядке отделили от женской.
- Tu crois? - задумчиво переспросил он, и пожал плечами, - Отлично, думаю, я не останусь последним, кто воздержался. Идём?
Легран двинулся в указанном направлении, по пути окинув Райана заинтересованным взглядом. Кажется, на парня обещание "сюрприза" подействовало совсем по-иному.
- Где и когда? - повторил мужчина. - Я чаще бываю дома, чем где-нибудь ещё, и...
Марсель замолчал, усердно пытаясь извлечь что-то упирающееся из кармана, и, немного помучившись, извлёк на свет божий визитку, которую тотчас же протянул парню.
- Тут что-то об услугах профессионального музыканта, но вообще-то это мой телефон, -подмигнул он. - Я бы хотел как-нибудь угостить тебя тем самым Каберне, если ты не против.

на свой страх и риск
______________________
Tu crois? - Ты так считаешь?

Мари любила сюрпризы, искренне и без излишнего лукавства, скорее как ребенок, нежели взрослый человек. Ей нравилось, когда жизнь сама разукрашивала полотно, нанося яркие мазки, не сказать, что подобные эксперименты всегда выходили положительными и оставляли приподнятое настроение, но в самом начале англичанке неизменно радовалась им. Действительно, ведь это замечательно, когда выходишь на улицу жарким днем, на небе ни облачка, а потом вдруг бац!- и полил ливень, орошая все вокруг, становясь невидимой завесой между тем миром и этим.
Однако сейчас она была искренне благодарна Провидению, что ничего неожиданного не происходило, все шло своим чередом. Картины, скульптуры и прочие произведения современного искусства продавались очень хорошо, Мари держала настроение гостей приподнятым, дирижируя происходящим на сцене и ближайшем пространстве с виртуозностью мастера.
И сравнить это она могла только с яркими мазками Айвазовского, который рисовал свои картины за два часа без эскиза. Гений, действительно гений. Работа насыщенная, емкая, цельная и… простите, я не о том подумала. Эвергейт кивнула мужчине, освобождая место на «подиуме», первая часть аукциона была завершена, теперь предстояло начать вторую, более… интересную с одной стороны, несколько аморальную (совсем капельку) с другой, так незначительно, что придавало происходящему не вульгарный, а сладко-греховный оттенок.
Живой товар, почти как в 19 веке.
-Леди,- когда последний мужчина удалился в бар, графиня обворожительно улыбнулась оставшейся прекрасной половине,- месье де Монсальви действительно приготовил сюрприз, но он предназначен именно для вас,- подчеркивая исключительность каждой из присутствующих, в подтексте намекая и на репутацию француза, и на шлейф сплетен, что преследовал его, особенно ту их часть, что связана с женщинами и фантазией.- В желании сделать вам приятное, разнообразить ординарный ход праздника и просто повеселиться, месье решил продлить аукцион,-пауза, достаточная, чтобы обвести лица взглядом, дождаться пика любопытства и только потом пояснить,- заменив предметы искусства на живые лоты,- англичанка весело улыбнулась,- у вас редкая, если не уникальная возможность приобрести одних из самых обсуждаемых, богатых, красивых, талантливых мужчин нашего города, да и страны, к чему скрывать,- ее цель продать «товар», этим она и занималась. С удовольствием отметив искренний интерес у женщин, Мария чуть успокоилась, все же, от высшего света можно ждать любой реакции, тем более на … такие заявления.

Сэм покорно осмотрел девушку, скользя взглядом по светлым волосам, ярким глазам, зеленому платью, после, вновь перецеловал тонкие пальчики.
-Каюсь-каюсь, ты уже совсем взрослая,- голубые глаза смеялись, на губах играла улыбка,- но для меня ты все равно остаешься Малышкой Шугар Бет,- поддразнил мужчина,- что касается Элизы…- Фирс замолчал, пробуя имя на слух,- впрочем, тебе все идет,- подытожил ученый, не желая продолжать эту тему.
Последующую часть разговора, где Кэри упражнялась в испанском, Тайлер провел с не меньшей пользой. Пришел к выводу, что совершенно не понимает, зачем Энн ломает себе язык и напрягает свою чудную головку, выуживая оттуда давно забытые слова? Хотя, чем бы дитя не тешилось… взгляд зацепился за золотые материи «почти случайно», и естественно, совсем невинно продолжил разглядывать стройные очертания, терпеливо дожидаясь, пока «золото» обратит свой царский взор  на него. Обратили, отвели, ответили улыбкой. Прелестно, просто прелестно.
Сэм начинал злиться, он вообще впадал в это состояние с легкостью молодого орла, летящего на добычу, что самое неприятное, злость закипала в нем, подобно воде в чайнике, сначала едва различимыми и очень редкими «пузырьками» - молчание или ответ сквозь зубы, затем поток увеличивался, до тех пор, пока не шел пар – зачастую это выражалось в криках на всю лабораторию, пока его не оставляли в покое. Из всех (живых) знакомых ему людей, подобные вспышки выдерживали всего несколько человек, Анна например, реагировала со спокойствием глухонемого. С причинами злости все было проще, первое, когда его дергали во время работы (в этом он был сродни Писателю, тех тоже нельзя тормошить, когда они Творят, иначе скандала не оберешься), а второй причиной была Летиция. Вот если с первым еще можно было найти логику, то со второй причиной Самуэль оную не наблюдал совершено.
Вернул его в круг общения голос Анны, задавшей вопрос о современном искусстве, или около того. Хороший вопрос, если не отличный. О современном искусстве Фирс знал много! Жизнеутверждающе много. Так много, что знания не помещались в голове и нейроны просили больше места, вылезая наружу. Да ничего он не знал про СИ, ровным счетом. Это не входило в сферу его интересов никогда, с большим воодушевлением он рассматривал пробку в микроскопе, нежели выставочные галереи. Помнится, Лети как-то удалось запихнуть его в арт-центр, но по выходе из помещения, южанин мог пересказать в мельчайших подробностях, как двигалась Маренеро, что говорила, где останавливалась чуть дольше, сколько раз облизнула губы и сколько раз улыбнулась, но что висело на стенах так и осталось тайной.
-Кому как не вам разбираться в этих картинках,- Сэм пристально посмотрел на Анну,- сами ведь рисуете. Не так ли, милая,- та свобода, что была предоставлена испанке, была мнимой от самого начала. Фирс знал и что она делает, и чем дышит, даже,  сколько соли добавляет в еду, и, конечно же, о ее рисунках, привезенных с родины, он тоже знал. Однако, раньше он старался не выказывать этого, не загоняя в угол, гладил по шерстке и старался по возможности устроить ей спокойное время, но сейчас злость была слишком большой и необоснованной… вот и затянул ошейник потуже, лишая даже иллюзии на «так необходимое человеку уединение».
-А вот и ответ на ваш вопрос,- Самуэль усмехнулся, сложив руки на груди, перекинулся с Анной «напоминающим» взглядом, пока Элизабет отвлеклась на речь мужчины.
-Прошу меня извинить,- что ж, шоу продолжается.

--> Бар

Особняк Palacio de Felicidad <<< Комната Чена и Айвори <<<

Припарковав мотоцикл у служебного входа, Чен взбежал по лестнице, показал охраннику паспорт, выждав, пока тот сверится со списком приглашенного персонала и рванул вглубь служебных помещений - переодеваться и получать инструкции.
Вскоре мальчишка уже дефилировал по главному залу, утянутый в новую, с иголочки, форму, наглаженную и напомаженную так. что сам он в ней казался элементом лишним. Ловко лавируя в толпе толстопузых богачей с подносом, уставленным бокалами, китаец зорко следил за каждым новым и незнакомым лицом. Инструкции, выданные шефом, были предельно ясны, а время для шуток кончилось. Методично изучив гостей, вспомнив, так или иначе, большинство из них по обложкам журналов и газет, по упоминаниям Туза или их пребыванию в Доме масти,а  нередко и по причине того, что сам выслеживал их по спецзаказу босса, Шуэ переключился на менее известных личностей, типа журналистов и фотографов, а заодно и на обслуживающий персонал.
Искать приходилось очень внимательно и с перерывами - гости пили, как кони на водопое и постоянно требовали добавки, а поднос у него отнюдь не числился в списках сказочных артефактов, в категории скатерти-самобранки. Приходилось достаточно часто летать в сторону кухни, чтобы пополнить запасы для местного водопоя. Вот, в один из таких походов, свернув к холодильнику, чтобы охладиться в тишине и покое, Чен и услышал чужой шепот в своей "тайной комнате". Мигом втиснувшись между колоннами из ящиков с сырыми продуктами, он замер, стараясь слиться со стеной, чтобы его не заметила выходящая парочка. Благо, похоже эти двое были слишком заняты тем, чтобы их самих никто не застукал вдвоем. Выждав, пока странно-знакомая блондинка и её друг скроются, Шуэ выбрался из своего убежища. Позабыв и о подносе, и о том, что у него есть обязанности перед гостями, парень уселся на пустой ящик и попытался вырыть в завалах памяти именно это лицо.
Надо сказать, что одной из особенностей парнишки было то, что он с раннего детства был отличным физиономистом и узнавал людей, однажды увидев, даже если они полностью меняли имидж, прическу, макияж и прочее. Именно поэтому его взяли наблюдателем еще  в триаду, а теперь назначили на ту же должность и здесь. Человек может стать совсем другим и абсолютно неузнаваемым, только сменив цвет волос и глаз, а нередко и просто прическу. Если бы Чен в свое время занялся рисованием, то мог бы стать прекрасным портретистом, будучи одним на сотню, кто мог узнать человека по чертам лица, не обманувшись сменой имиджа.
И вот эту блондинку он явно видел уже где-то. Оставалось только вспомнить идентифицировать. Уверенно вскочив с ящика, он направился прямиком к администратору, выяснять, кто такая Люси и с чем её едят. После десятиминутного топтания по мозгам замученного приемом мужчины, было выяснено, что в списках никакой блондинки Люси не числится, как впрочем и еще парочки человек с бейджиками прислуги. Выяснив всю нужную информацию, китаец решил действовать. В конце концов, даже если он ошибся, ничего страшного не случится - она всего лишь официантка,к ак и он сам, значит скандала не будет, как если бы он подозревал одного из гостей Туза.
И вот уже Шуэ вновь скользил по залу меж гостей, теперь уже с подносом, полным закусок. Вот он совсем случайно зацепился за чью-то ногу, неудачно выставленную вперед, попытался удержать равновесие и не выронить поднос, резко развернулся, чтобы не вывернуть все на гостей и... Содержимое нескольких тарелочек, красивое, мелко-нарезанное, заправленное сыром, майонезом и еще кучей всяких вкусностей, вывалилось на черное платье его коллеги по цеху, официантки с бейджиком "Люси" на груди. Частично оно оказалось и на хрупких плечах и на золотисто-белых локонах. Испуганно охнув, Чен старательно покраснел и начал извиняться.
- Ой, прости пожалуйста, я зацепился. Правда,  я не специально. Это случайность. Понимаешь, эти снобы... Кто-то ногу выставил и я не заметил. Ох... Пойдем, сейчас все поправим. Пока все свежее, это надо смыть! Идем в служебный туалет. На кухне сейчас к мойке не протолкнуться, а в туалете нет никого. А то администратор обоим наваляет.  - Китаец был так искренне растерян и напуган, его так тревожила судьба прекрасных волос и дорогого платья, что он напрочь позабыл про обязанности, пытаясь перехватить девушку за руку и утащить скорее в озвученном направлении, чтобы немедленно  исправить свой косяк.

Отредактировано Чен Шуэ (2009-11-27 00:01:56)

Разговор был прерван и предложение одного из, по-видимому, распорядителей аукциона всей мужской составляющей зала перейти в бар, прозвучало весьма интригующе.
Тщетно поискав глазами своего друга, скульптор решил, что тому уже улыбнулась фортуна в лице прекрасной скандинавки и он
на время забыл о своих обязанностях в качестве агента. Легкий червячок сомнения относительно любых сюрпризов на аукционе, где все же в первую очередь выступают деньги, точил где-то внутри, но его быстро задавили, предоставив событиям идти своим чередом.
- Любопытно, что это за сюрприз, ради которого надо покидать дам...
Улыбнувшись собеседнику, Виктор неторопясь направился в сторону бара, куда черно-белым потоком уже стекалась затянутая во фраки,
смокинги и парадные костюмы более сильная и мужественная половина человечества.

=====> Бар

Отредактировано Виктор фон Штейн (2009-11-28 12:48:50)

Почему-то, глядя на эти «собрания» в светской хронике или на страницах журналов и бульварной прессы, все выглядело… да никак, ровно так же и выглядело. Хотелось использовать какие-нибудь пафосные эпитеты, типа «сливки общества», «светские львы», «надутые павлины», «распустили, как вороны хвосты», «нацепили блестяшки, аки сороки». Так! стоп. Слишком много зверей вышло, хоть открывай кружок юного натуралиста.
И улыбайся, голубка (тьфу), улыбайся. Женщина растянула губы в улыбке, отчего щеки моментально отдались тупой ноющей болью, но детектив самым безжалостным образом проигнорировала тихие завывания, продолжая источать неиссякаемый источник обаяния.
Людям нравится, когда им показывают красивую картинку, они просто млеют. Тебе ведь четко дали команду: будь простой официанткой, подавай им подносы с выпивкой и ищи типичных социопатов, дабы эти милые люди смогли наслаждаться всеми прелестями вечера без таких нервирующих обстоятельств, как стрельба, кровопролитие, угрозы гостям и имениннику. Мы ведь не хотим, чтобы все эти человеки запечатлели такой неприятный момент в своей биографии? И прочая чушь на все те же розовые сопли. Фей кивала, соглашалась, говорила, что все так и есть, только один вопрос: когда полиция стала кружком по спасению котят с деревьев? И почему отбирает хлеб у пожарных? И еще, самый важный, какого черта к этому параду гуманистов прицепили их отдел? Все-таки, они расследовали уже совершенные преступления, а подобное, если на то пошло, дело отдела по предотвращению убийств. Но мы же лучшие, лучшие мы. Родригез пришлось прикусить язык, шефу вопросы «из зала» не пришлись по духу. Ну, не хотите, как хотите, наше дело простое – ловить плохих парней.
Вот, например, в отеле, детектив насчитала с полдюжины «bad men», но не психов, нет, явных психов пока не наблюдалось. В бразильянке даже начала зарождаться надежда, что вечер пройдет спокойно, без происшествий и неприятных инцидентов. Но у провидения, Фортуны и муз были другие планы, видимо, мерная жизнь Фейт им была не по душе, они так и стремились внести в нее краски, в данном случае, еще и со вкусом… майонеза, если верить цвету и запаху. Ну не лапочки?
Голубые глаза уставились на «посланника судьбы» немного раздраженно, но в целом, без особых потуг к убийству.
-Да ничего страшного,- она даже улыбку смастерила,- я цела, платье только пострадало, это не смертельно,- детектив уже собиралась отстраниться и уйти в уборную, или комнату для обслуживающего персонала дабы ликвидировать следы ЧП, когда ее потянули в каком-то непонятном направлении. Господи, спаси нас от тех, кто чувствует себя виноватым. Ох, если бы это еще была и правда. Не пословица, чувство вины у парня. «Нюх» полицейского, знаете ли, похлеще, чем у ищейки.
Поднимать бучу, вырываясь, не было ни смысла, ни желания, лишнее внимание к своей особе, лишние проблемы потом, за сим, Родригез покорно прошествовала за… а как его зовут, кстати. Бейджика она не заметила.
-Кстати, как сказал, тебя зовут?- по пути успев поймать взгляд Бредшоу, Фейт едва заметно качнула головой, мол, все в порядке, просто несчастный случай.

---) Уборная

- Ой, ну как же ничего страшного? Я понимаю. что ты цела, но это такой кошмар! Платье, такое красивое платье.  И ведь новое же. Ничего-ничего, пятна свежие и должны отстираться. В служебной уборной должны быть моющие средства. Мы тебя вмиг почистим. - Чен болтал без умолку, от волнения перейдя на сильный китайский акцент и не забывая упорно тащить девушку за руку. Где-то уже на выходе из зала он случайно отступил ногу охраннику, ойкнул и начал извиняться, поясняя, что он просто очень торопится помочь вот этой юной леди поправить его ошибку, а то вон мсье де Монсальви их нанял, а он вот какой безрукий, уделал бедной официантке платье, теперь вот стирать надо.  А мсье де Монсальви сердиться не надо, они мигом, помоют платье и вернутся, только пусть обязательно охранник предупредит администратора, а лучше самого именинника, что они отошли в служебную уборную, чтоб их не потеряли и не ругали ни в коем случае, они же не со зла. Зато отмоют пятна и снова будут обслуживать, и даже быстрее, чем раньше, чтобы наверстать упущенное. Наболтав целое море глупости, словно вообще впервые был нанят официантом и не знал простейших основ этого дела, исправно покланявшись мужчине, как это умеют только китайцы, умудрившись при этом почти не задержаться в проходе, Шуэ выскользнул за пределы гудящего голосами зала.
- Я? Так это, я Ли. Просто опаздывал, так торопился, что костюм одел, а бейдж забыл в раздевалке. Я же впервые. Я так долго искал работу. Искал-искал, а все никак не мог найти. А мне братьев младших кормить и одевать надо. А тут вдруг приняли на работу, на прием вот этот пригласили. Знаешь, как нам, китайцам, сложно найти себе работу тут? Видят паспорт, слышат имя и все, не нужен ты нам, мы вон своего возьмем. Но я тут постараюсь, чтобы меня обязательно заметили и еще приглашали. Ты же не станешь на меня жаловаться за эту случайность? А то меня снова выгонят, а я не знаю куда мне еще устроиться. А мы сейчас все-все отмоем и будет, как новое. Я даже готов за тебя работу делать, ты только пожалуйста не жалуйся на меня, ладно? - Китаец умудрялся говорить, даже внимания не обращая слышат и слушают ли его.

» Уборная /Bathroom/

Отредактировано Чен Шуэ (2009-11-29 02:18:28)

С последним словом краткой речи графини Эвергейт в тишине огромного зала, окрашенной в яркие оттенки изумления, раздался отчетливо слышный смех. Смеялась Алессандра Летиция Маренеро. Смеялась так, как не смеялась уже давно: громко, искренне, весело, заразительно. Идея о том, что аукцион предметов искусства плавно перетечёт в аукцион живого товара, была забавна сама по себе, но мысль о том, кто именно станет лотами в этих новых торгах, была просто абсурдно смешной.

Арно де Монсальви, не может же он остаться в стороне, когда сам и организовал это сумасшествие, ещё куда ни шло, француз – знатный авантюрист, но Самуэль Фирс?.. но Джером  Фердинанд Китон?!

"И у кого только хватит смелости купить его? Какие там девять кругов ада, вице-президент будет куда как изобретательнее и покроет Милтона ещё на первом, – сорвавшееся с цепи сдержанности сознание веселилось на полную. – Мне заранее жаль ту несчастную, что решится. Впрочем, не будь я знакома с ним лично, я бы, возможно, и задумалась о том, чтобы купить его. Как бы там ни было, а во внешней привлекательности ему уж точно отказать было бы несправедливо… Джером Китон, выставленный на продажу… И как только он согласился?"

Краём глаза отметив многочисленные удивлённые и возмущённые взгляды, направленные на неё, Алессандра придержала приступ веселья.

– Прошу вас, леди, не обращайте на меня внимания и продолжайте обсуждение, - повелела синьорина, будто бы своим неожиданным взрывом смеха она прервала исключительно оживлённую дискуссию, и царственно кивнула, разрешая вернуться к якобы прерванному занятию, словно виновником торжества был не Арно де Монсальви, а она сама.

Собравшиеся в лаунже послушно зашумели, обсуждая грядущее развлечение. "Немыслимо!", "Восхитительно!", "Скандально!", "Пикантно!" раздавалось тут и там, заставляя губы итальянки подрагивать от сдерживаемого смеха.

– Месье де Монсальви знает, как нужно веселиться, не правда ли, Лилит? – обернувшись к девочке, Лети широко улыбнулась. – Пожалуй, нам стоит в этом поучаствовать. Это обещает быть интересным.

"И я ни за что не поверю, что деньги пойдут на лечение больных раком детей. Средства, вырученные от предыдущего аукциона, возможно и ожидает подобная участь, но это… это слишком сладко, чтобы пронести мимо рта."

Итальянка подумала, что подарок имениннику дороговато ей обойдётся, и тут же забыла об этом. На что ещё было ей тратить свои миллиарды, если не на собственное удовольствие?

– Более всего мне любопытно посмотреть на лоты, – она по-прежнему не могла поверить, что тузы денариев и жезлов были способны принять участие в подобной авантюре. – И послушать, как их будет представлять леди Эвергейт.

Направившись за номерной табличкой, женщина на ходу продолжала беседу, вынуждая девочку идти рядом с ней, а не позади, как та привыкла. Если уж она появилась на вечере, то пусть соблюдает видимость того, что пришла, чтобы поздравить именинника, выпить пару глотков шампанского и бесполезно провести время. С какой-то совершенно иррациональной убеждённостью Алессандра Летиция верила в то, что, если пять тысяч раз повторить Лилит, что она живая, настоящая, что способна и имеет право чувствовать и жить, на пять тысяч первый Лилит и сама начнёт так считать. Синьорина Маренеро, правда, и понятия не имела, какой по счёту это был раз – сотый или четыре тысячи девятьсот девяносто девятый – но готова была пытаться снова и снова, пока не добьётся успеха. Она редко отступалась от своей цели, если чего-то хотела, а это в списке её желаний было одним из основных.